Ich stehe schon seit mehr als tausend Jahren hier. Meine Wurzeln sind tief in die Erde des Alkūnų-Waldes eingedrungen, und mein riesiger Stamm hat Tausende von Sonnenaufgängen und Sonnenuntergängen erlebt. Die Leute sagen, ich sei der König in diesem Hain – kein anderer Baum reicht an meine Größe heran. Mich könnten kaum zehn starke Männer mit ihren Händen umfassen. Ein wahrer Gigant, nicht wahr?

Ich versammle die Menschen aus Dutzenden von Dörfern. Zu mir kamen Menschen aus Inturkė, Joniškis, Dubingiai, Juknėnai, Kaciūnai, Pikčiūnai, Babajai, Kertadaliai, Sutriai, Savičiai, Alkūnai, Graužiniai und anderen, weiter entfernten Orten, um die Gemeinschaft zu feiern. Ich bin nicht nur ein einfacher Baum. Oh, wenn du alle Geschichten kennen würdest, die ich erlebt habe! Darf ich dir erzählen, was ich in diesen langen Jahrhunderten gesehen habe?

In alten Zeiten glaubten die Menschen, dass ich heilig bin. Und wie könnte es anders sein? In meinen mächtigen Ästen und in meiner breiten Höhlung lebte ein Geheimnis. Hier wurde manchmal die heilige Jungfrau Maria gesehen. Ich habe oft gesehen, wie ein Licht herabkam, als ob sich ein Fenster im Himmel geöffnet hätte, das die Wiese um mich herum erhellte. Manchmal erschien hier ein alter Mann, der mich beim Umhergehen ansprach. Die Leute sagten, dass Gott selbst wandelt.

Lange hing ein Bild von Maria an meiner Rinde, und die Leute versammelten sich zum Gebet. Priester kamen aus Dubingiai, um heilige Messen an meinem Stamm zu zelebrieren. Die hellstimmigen, lachenden Frauen neben mir beruhigten sich, pflückten Himbeeren in der Umgebung und sprachen Rosenkranzgebete. Aus meiner Höhlung kamen Stimmen – wer dort sprach, wusste niemand genau, aber die Leute sagten:
„Lasst uns zum Maifest gehen und hören, wie die Eiche spricht.“

Oh, wenn du wüsstest, wie viele Vergnügungen ich gesehen habe! An Sommerabenden, wenn das Wetter warm war, kam die ganze Jugend der umliegenden Dörfer hierher. Hunderte von ihnen! Akkordeonmusik erklang vom Frühling bis zum Herbst. Hier fanden die größten Maifeste statt: Tänze, Lieder, Lagerfeuer. Die Leute kamen zu Fuß, mit dem Fahrrad und später mit Motorrädern und Autos.

Der Platz an meinem Fuße war perfekt zum Tanzen – eben und geräumig. Ringsherum brannten Lagerfeuer, und die Jugendlichen drehten sich im Kreis. Wie viele Liebesgeschichten sind in meinem Schatten entstanden! Wie viele Versprechen wurden gegeben, wie viele Küsse gestohlen!
„In vier Stunden beginnt das Maifest“, sagten die einen. Und das drei Monate lang, jedes Wochenende.
Wie schön war es, den sich drehenden Paaren zuzusehen, dem Lachen und dem Gesang zuzuhören.

Auch die Kinder liebten mich. Im Frühjahr, wenn das Schuljahr zu Ende war, brachten die Lehrer ihre Schüler zu mir. Es war eine Tradition – wenn man das Schuljahr beendet hat, muss man unbedingt die Alkūnų-Eiche besuchen.
Einmal fassten sich ein Dutzend Kinder an den Händen, um meinen Stamm zu umarmen – sie schafften es kaum, nur die Fingerspitzen berührten sich. Die Jungen spielten Fußball auf dem Platz neben mir, die Junglitauer und Pfadfinder trafen sich zu Versammlungen. Ich war wie eine Schule unter freiem Himmel – ich lehrte die Kinder, die Natur zu lieben, die Geschichte zu respektieren und die Traditionen zu pflegen.

Während der Okkupationszeit wurde meine Heiligkeit mit Füßen getreten – jemand begann, auf das Marienbild zu schießen, das an meinem Stamm hing. Man versuchte, mich zu fällen, aber anscheinend hatten sie keine ausreichend große Säge. Dann wurde der Stamm angezündet. Ich habe überlebt. Jemand hat, um mich zu retten, die Höhlung mit Ziegeln zugemauert – das hat mich vor der völligen Zerstörung bewahrt.

Jetzt bin ich älter, mein Stamm ist nicht mehr so stark. Ich bin wie ein alter Mensch, in dem die Weisheit von Jahrtausenden schlummert. Meine Höhe beträgt fast 30 Meter und der Umfang meines Stammes anderthalb Meter. Aber die Zahlen sind nicht der springende Punkt. Manchmal besuchen mich Menschen, die von einer alten Erinnerung getrieben werden. Für sie bin ich ein Teil der Kindheit, die Freuden der Jugend, der Glaube der Vorfahren.

Ich stehe hier und bewahre die Geschichte. Ich bin Zeuge dessen, was war, und dessen, was noch sein wird. Meine Wurzeln verbinden die Vergangenheit mit der Zukunft.
Komm zu mir, berühre meine alte Rinde und du wirst spüren, wie die Zeit vergeht – nicht in Jahren, sondern in Jahrhunderten.
Ich, die Alkūnų-Eiche, bin immer noch hier. Und ich werde noch lange hier sein.